זכויות עובדים: האם מותר לחפש עבודה במהלך העבודה?

ראוי ורצוי, כי מעבר למקום עבודה חלופי ייעשה בתיאום עם המעביד. אולם לא תמיד הדבר אפשרי. במקרה כזה טוב יעשה העובד אם יערוך את החיפוש בזמנו הפנוי, לאחר שעות העבודה וככל האפשר שלא על חשבון משאבי המעסיק הנוכחי.

בעוד שחיפוש עבודה אם נעשה בתיאום עם המעביד הוא מותר, חיפוש עבודה בזמן העבודה שלא בתיאום עם המעביד עלול לגרום לתוצאות בלתי נעימות לעובד על בסיס הטענה כי מדובר בעבירה משמעתית או בהפרת אמונים אשר תאפשר למעביד, במקרה קיצוני, לפטר את העובד ללא הודעה מוקדמת ואף תוך קיזוז זכויותיו הכספיות האחרות. עובד המחפש עבודה על חשבון זמן עבודתו, תוך שימוש במשאבי מעבידו, עלול למצוא עצמו כמי שמעל באמון מעבידו, באופן שיפתח בדרך זו חזית לא רצויה עם מעבידו הקודם.

לדברי עו"ד ריבר, במידה שקיים סעיף הגבלת עיסוק בחוזה אישי, או במסמך התחייבות אחר עליו חתום העובד, עלול העובד למצוא עצמו ב"מלחמה" משפטית קשה ויקרה. גם ללא סעיף מגביל בחוזה אישי, לא יתקבל בהבנה מעבר למקום עבודה המתחרה המהווה איום על המעביד מבחינה עסקית, תוך קיומו של חשש מהדלפת סודות מסחריים. המעביד הנוכחי עלול במקרה כזה לנסות ולנקוט בצעד משפטי שימנע את המעבר למקום העבודה החדש למשל בדרך של צו מניעה. במקרים מסוימים עשוי בית הדין לעבודה לקבוע כי יש להגן על זכויותיו של מעביד שקיים חשש כי עובדו פוגע בסודותיו המסחריים, או שהעביר את לקוחותיו או עובדיו למקום העבודה החדש.

בפרשת טלי איסקוב ענבר קבע בית הדין כי למרות שהעובד זכאי לבצע שימוש פרטי בהיקף סביר בתא הדואר האלקטרוני שהועמד לרשותו, וכן זכאי – ככלל – לפרטיות בכל הנוגע לתכתובות אלו, למעסיק זכות משלו לפקח על השימוש שנעשה בדואר האלקטרוני לצרכים פרטיים, על ידי בדיקת היקף השימוש ללא כניסה לתוכנן של ההודעות, ובמקרים מסוימים אף קיימת למעביד זכות לעיין בתוכן ההודעות עצמן. לא כדבר שבשגרה או לסיפוק סקרנותו, אולם כן לצורך התמודדות משפטית!

על פי חוק יש לתת לעובד הודעה מוקדמת על פיטוריו (תקופת ההודעה המוקדמת תלויה במשך הזמן בו עבד העובד). כוונת ההודעה המוקדמת היא כי בפרק הזמן הזה יוכל העובד, שהודיעו לו על סיום העבודה, לתכנן את צעדיו, ובין השאר, לחפש, ואולי אף למצוא, מקום עבודה חלופי בעוד הוא זכאי לתשלום שכרו כשהוא עדיין עובד ועדיין מקבל משכורת. 

דרך המלך בתקופה זו של ההודעה המוקדמת, היא לתאם עם המעביד את הקדשת הזמן לחיפוש העבודה. ההנחה היא, כי המעביד ישתף פעולה עם העובד לצורך מציאת מקום עבודה חלופי, ובמקרה כזה יקל על העובד אף לקבל המלצה ממעבידו הקודם.

בתקופת ההודעה המוקדמת על העובד להגיע למקום העבודה, אלא אם המעביד הודיע לו כי הוא מוותר על נוכחותו ועל עבודתו בפועל בתקופה זו. במקרה כזה בין אם עבד העובד בפועל ובין אם לאו, חייב המעביד לשלם לו את שכרו (בד"כ מדובר בשכר הבסיסי), והעובד יהיה חופשי לחפש עבודה בשעות הנוחות לו.

עובד שמצא עבודה אחרת, בעודו עובד במקום עבודה, ראוי שידחה ככל הניתן את כניסתו למקום העבודה החדש עד לסיום מסודר של עבודתו הקודמת. אם הדבר אינו אפשרי, ראוי שיודיע מוקדם ככל הניתן על עזיבתו, על-מנת לאפשר למעבידו למצוא מחליף הולם. עזיבה בלתי מתחשבת תיצור רושם שלילי ובדרך כלל תגרום לסכסוך עם מעבידך הקודם.